Dit verhaal begon rond 1934 in Napels, waar de jonge Umberto de kunst van gelato leerde in het legendarische ijssalon Peppino. Jaren later verplaatste hij zijn passie naar Milaan. Daar opende hij deze emblematische zaak op het Piazza Cinque Giornate, die sindsdien de traditie van ambachtelijke gelato levend houdt met dezelfde toewijding. Bij Umberto 1934 is kwaliteit een dagelijkse verplichting: de ijsjes worden in de eigen werkplaats gemaakt met vers seizoensfruit en de smaken veranderen elke dag afhankelijk van wat de markt te bieden heeft, waardoor elk bezoek een unieke ervaring wordt. De essentie van dit ijssalon ligt in de knowhow die van generatie op generatie wordt doorgegeven.
Vandaag de dag proeft Elio – schoonzoon van de oprichter – op 84-jarige leeftijd nog steeds persoonlijk elke smaak voordat deze de toonbank bereikt, trouw aan een ritueel dat zowel professioneel als liefdevol is: “Het ijs moet precies zijn zoals mijn schoonvader Umberto me heeft geleerd”, zegt hij. “Ik leerde door te kijken en door te doen.” De specialiteiten zijn citroenijs, affogato – een echte hit van het huis – en klassieke fruitsmaken. Het pand, met zijn interieur van fijn hout, groen marmer, spiegels en vergulde details, behoudt de charme van een ander tijdperk, samen met een klein terras waar je als vanouds van ijs kunt genieten.

Klassieke affogato met roomijs, ijsjes met seizoensfruit

Piazza Cinque Giornate, 4, Milaan

Marchesi werd opgericht in 1824. Het is een van de grote tempels van de Milanese patisserie en een symbool van klassieke elegantie. Naast de panettone en traditionele gebakjes heeft ook het ambachtelijke ijs hetzelfde niveau van verfijning en aandacht voor detail.

Met verschillende zaken in Milaan is het op de oorspronkelijke locatie in de wijk Magenta dat de grootste verscheidenheid aan smaken te vinden is. Voor de winkel nodigt een charmante ijskar je uit om ter plekke van het ijs te genieten, in een omgeving die de nobele sfeer van deze historische pasticceria behoudt. Marchesi binnengaan is als een reis terug in de tijd: schappen vol snoep, cake, gebak en potten met kleurrijk snoepgoed roepen een Milaan op uit een ander tijdperk – sober, delicaat en exquis. De ijsjes worden geserveerd in bekers, terrines, hoorntjes of in heerlijke gevulde brioche, waardoor de ervaring wordt verheven tot een klein ritueel van genot.

Brioche gevuld met ijs

Via Santa Maria alla Porta, 11/a, Milaan

IJssalon Solferino is een klein heiligdom van ambachtelijk ijs, al meer dan dertig jaar uitgebaat door de innemende familie Zubelli. In het hart van de historische wijk Brera heeft het de status van een instituut verdiend onder zowel de plaatselijke bevolking als bezoekers van de stad. Trouw aan een traditie die van generatie op generatie is doorgegeven, worden alle ijsjes gemaakt in een kleine werkplaats achteraan in de winkel, met natuurlijke ingrediënten en zonder half werk. Rita, hart en ziel van de zaak, verwelkomt klanten met een glimlach en een vriendelijke aanbeveling: haar warme service is net zo gedenkwaardig als haar roomijsjes.

Het assortiment richt zich op klassieke smaken bereid met liefde en precisie, met een speciale reputatie voor het chocolade-ijs – zoals de Cioccolato Dubai, de trots van het huis – en de romige Zabaglione al Marsala. Het aanbod verandert met de seizoenen en bevat het fruit van elke tijd van het jaar op het juiste rijpingspunt. Ze maken ook ijstaarten, koffie, drankjes en traditionele zoetigheden en hebben veganistische opties – waaronder hoorntjes zonder dierlijke ingrediënten – zodat iedereen van ijs kan genieten “zoals vroeger”. Ze zijn zeven dagen per week open, trouw aan hun rol als trefpunt van de buurt en aan een manier van werken waarbij smaak, nabijheid en authenticiteit vooropstaan.

IJs van chocolade, kersen of ander seizoensfruit

Via Solferino, 18, Milaan

Op een steenworp afstand van de Duomo en het prachtige plein in het hart van de Lombardische hoofdstad, verrast Ciacco Gelateria met een uniek voorstel dat het Italiaanse ijs herinterpreteert vanuit wetenschap, ethiek en een goed product. Onder leiding van Stefano Guizzetti, chemicus van opleiding en ijsmaker van roeping, werd dit project in 2013 in Parma geboren met een duidelijk doel: de traditionele gelato opnieuw uitvinden met respect voor de essentie ervan. De filosofie van senz’altro richt zich op puurheid en de best mogelijke selectie van ingrediënten, met een interesse in oude variëteiten, biodynamische teelt en contact met lokale producenten die dezelfde duurzame en eerlijke visie op de wereld delen.

Terwijl de meer unieke en gastronomische smaken – zoals het innovatieve tortello-ijs geïnspireerd op traditionele Italiaanse pasta met boter, ei en salie – de meest nieuwsgierige fijnproevers zullen aanspreken, schitteren ook Ciacco's seizoensgebonden fruit- en groentesorbets, puur of gemengd, en klassieke Italiaanse smaken gemaakt met uitzonderlijke expertise. Elke uitwerking getuigt van een nauwgezette aandacht voor het product en een gevoeligheid die verder gaat dan techniek. Want, zoals Stefano Guizzetti zelf zegt: “ijs is een reis door het geheugen”. En alsof dat nog niet genoeg is, maken ze ook nog heerlijke granita's en affogato's.

Voor de durvers: ‘Ricordo de un tortello’

Via Spadari, 13, Milaan

Crema Alta Gelateria werd in 2020 opgericht uit de ontmoeting tussen ontwerper Giorgio Bulgari en meester-ijsmaker Claudio Torcè. Het combineert elegantie, traditie en een eigentijdse kijk op de kunst van gelato. Ze hebben verschillende winkels, en het warme en verfijnde interieur doet denken aan de oude Italiaanse ‘cremerias’.

Van klassieke smaken, zoals vanille of perzik, tot meer speciale creaties zoals gorgonzola-ijs of de heerlijke combinatie van ricotta en pistache: elke smaak onthult een nauwkeurige zoektocht naar balans, kwaliteit en innovatie. Het menu is gebaseerd op seizoensgebonden ingrediënten, zorgvuldige bereiding en een inclusieve geest: de meeste ijsjes zijn veganistisch, de hoorntjes zijn gemaakt met glutenvrij meel en de aanwezigheid van lactose is minimaal, waardoor Crema Alta een ijssalon is voor iedereen zonder aan verfijning in te boeten.

Chocolade, hazelnoot, room

Via Fiori Chiari, 16, Milaan

Via Giovanni da Procida, 29, Milaan

Piazza Napoli, 15, Milaan

Aan de discrete Via Adda, ver van de toeristische drukte en dichter bij het dagelijkse leven van de stad, bewaart Gelateria Paganelli de smaak van bijna een eeuw geschiedenis. Dit kleine ambachtelijke ijssalon werd in de jaren 1930 opgericht door Ugo Paganelli en heeft de echte geest van zijn oorsprong weten te bewaren. Vandaag de dag is het zijn kleinzoon Francesco die de traditie voortzet, met een geërfd vakmanschap en een nieuwsgierig en innovatief oog. De vitrine toont een wekelijkse rotatie van tot wel 200 smaken die in hetzelfde etablissement zijn gemaakt. Daaronder zijn er klassiekers die van generatie op generatie zijn doorgegeven zoals Paganelli-room, een recept van Ugo's nonno, en originele creaties zoals ijs van extra vierge olijfolie of de heerlijke wijnsorbets die maand na maand een eerbetoon zijn aan kleine wijnmakerijen in de regio.

Maar het universum van Paganelli gaat veel verder dan ijs: semifreddi, ijstaarten, ijslolly's, wijnsorbets... In de zomer is een andere hoofdrolspeler de granita: alleen gemaakt met vers fruit of, zoals in het geval van zijn beroemde amandelgranita, gemaakt met twee verschillende soorten amandelen en geserveerd volgens Siciliaanse traditie. Met een strenge, ambachtelijke aanpak en millimetrische aandacht voor temperaturen en texturen, vertegenwoordigt Paganelli een levende schat in het hart van Milaan: een kleine tempel van gelato waar verleden, techniek en passie samensmelten in elke lepel.

Wijnsorbet of het beroemde Paganelli-roomijs

Via Adda, 3, Milaan